¿Qué es un Alternador de Automóvil?

El alternador funciona solo cuando el motor está en funcionamiento; por lo tanto, el alternador recarga la batería y mantiene el funcionamiento de los dispositivos eléctricos dentro del vehículo mientras el motor está en marcha. Una de las principales funciones del alternador es cargar la batería y regular la energía eléctrica en el vehículo. Además, el alternador puede operar equipos auxiliares, incluidos los sistemas de iluminación dentro del vehículo, aparatos de audio, sistemas de aire acondicionado y otros dispositivos eléctricos asociados con el vehículo. Afortunadamente, los alternadores han sido adoptados en los vehículos modernos en comparación con los antiguos generadores de corriente directa, debido a su funcionamiento eficiente y durabilidad.

Construcción de un Alternador Automotriz

Como ya se mencionó, el alternador automotriz está montado en el motor mediante una correa. La potencia del motor impulsa la rotación del rotor en el generador. Dentro del generador hay un rotor, un estator y un rectificador.

Rotor: El rotor forma un componente esencial de un generador. Se genera un campo magnético que gira y cambia a medida que el rotor rota.

Estator: Solo la bobina del estator permanece en posición incluso cuando el rotor gira. Se genera una fuerza electromotriz (EMF) y esto significa que se induce una corriente alterna (CA). La EMF se produce en la bobina estacionaria cuando el campo magnético del rotor en rotación llega a la bobina estacionaria.

Rectificador: El alternador genera electricidad de corriente alterna, pero en los sistemas eléctricos de los automóviles se utiliza una corriente directa (CD). El rectificador realiza la operación de convertir esta corriente alterna en corriente directa para permitir la carga de la batería junto con los dispositivos eléctricos dentro del vehículo.

Funciones del Alternador

Suministro de energía para dispositivos eléctricos del vehículo: El alternador proporciona energía a todos los dispositivos eléctricos dentro del vehículo, desde los faros hasta el tablero, el sistema de audio, la climatización y los sistemas de perfilado, etc. Con el aumento del número de gadgets electrónicos en los autos, la salida de potencia del generador también está aumentando según la demanda.

Cargando la batería: Cuando el motor está en funcionamiento, ahora el generador carga la batería del automóvil además de suministrar energía a los dispositivos dentro del vehículo mencionados anteriormente y realiza procesos para recargar la batería. Las baterías ayudan principalmente a proporcionar energía operativa, como para arrancar el motor cuando el motor principal está apagado y las actividades básicas de los dispositivos eléctricos se mantienen estables.

Estabilizando la salida de voltaje: El generador también tiene un regulador de voltaje. El propósito general de este regulador es controlar el voltaje que produce el generador dentro de un rango de trabajo para que el sistema eléctrico y la batería no reciban voltajes dañinos.

Fallas Comunes del Alternador

Con el aumento del tiempo de uso, el alternador del automóvil puede comenzar a fallar con el tiempo e impedir su funcionamiento normal. A continuación se presentan algunos fenómenos de fallo comunes:

Descarga de la Batería: En el caso de que el generador no pueda realizar su función de recargar la batería, eventualmente esta se agotará y como resultado, el vehículo no podrá volver a encenderse.

Funcionamiento Anómalo de los Dispositivos Eléctricos: Si la salida del generador es insuficiente, los dispositivos electrónicos dentro del coche pueden funcionar de manera errática. Por ejemplo, las luces delanteras se apagan y el sistema de audio se vuelve inestable.

Luz de advertencia de la batería en el tablero encendida: La mayoría de los vehículos después de arrancar muestran la luz de advertencia de la batería en el tablero para indicar que el generador ha fallado. El problema es adecuadamente que la batería está mal cargada, lo cual puede ser causado por un voltaje de salida defectuoso del generador o por el rectificador.

Ruido anormal: Montaje incorrecto de cualquier eje cigüeñal o dispositivo de retención del generador, o el desgaste de cualquier cojinete móvil, producirá ruido no deseado durante la operación de la correa defectuosa. En este momento, también se debe examinar el estado del sistema de rectificación estático y del cojinete del cigüeñal.

Sobrecalentamiento del generador: El funcionamiento empeorado del generador en climas cálidos se debe a su uso prolongado por sobrecarga, calentamiento, sedimentos u otros posibles signos de envejecimiento del equipo interno del generador utilizado.

¿Cómo mantener el alternador del automóvil?

Los alternadores duran más con buen mantenimiento. Aquí hay algunas sugerencias de mantenimiento:

Revisa Regularmente la Correa: Una vez más, el generador está conectado al motor mediante una correa. Revisa regularmente si la correa tiene desgaste, holgura o grietas. Una correa que esté demasiado floja o se salga del eje correspondiente también evitará que el generador funcione. Si hay una situación que requiera corrección, hazlo sin dudarlo.

Revisa el Estado de la Batería: La salud de la batería es muy necesaria para no confundir problemas del generador con problemas de la batería. Asegúrate de realizar una revisión de la batería, aceptando voltajes consistentes con los valores especificados y asegurando la salud de la batería.

Mantén Limpio: Un generador funciona dentro del compartimento del motor, por lo que está sujeto a polvo, lodo y corrosión por aceite. Asegurarte de que la superficie exterior del generador esté limpia ayudará en la disipación de calor y también garantizará que no se acumule polvo dentro del generador, lo cual podría dañar las partes internas.

Revisar Conexiones Eléctricas: A intervalos predeterminados, esta tarea debe realizarse y revisar los cables de conexión del generador a la batería y la circuitería interna para asegurar que no existan problemas de polvo, grasa o conexiones sueltas que puedan causar subvoltaje debido a un mal contacto.

Reemplazo del Alternador

Un alternador es necesario cuando hay un fallo crítico en el rendimiento normal del alternador. Si no es posible mejorar las características de rendimiento del alternador para un modelo específico de vehículo, entonces es correcto comprar el alternador adecuado. En términos generales, el alternador está sujeto a un uso promedio de 8 a 10 años, pero este promedio depende de las condiciones de conducción, el cuidado dado al vehículo y el grado de buen funcionamiento del generador.

Conclusión

El alternador del coche funciona como una unidad esencial en el funcionamiento del sistema eléctrico del automóvil. Las revisiones rutinarias de las piezas adjuntas pueden evitar problemas de rendimiento eléctrico en el vehículo. Si hay algún problema con el funcionamiento del generador, es prudente realizar reparaciones adecuadas para que no exista un mayor riesgo para el funcionamiento de la máquina.